ABD Ulusal Park Servisi'nden yapılan açıklamaya göre, yedi kişilik bir ekip halinde Denali'ye tırmanan dağcılar, çarşamba günü Denali Geçidi (Denali Pass) bölgesinde düşerek yaralandı. Kazanın ardından üç ekip üyesi kampa geri dönebilirken, olumsuz hava koşulları nedeniyle kurtarma ekipleri bölgeye helikopterle hemen ulaşamadı.

Ulusal Park Servisi, perşembe günü gerçekleştirilen operasyonla bir dağcının özel bir uzun halat sistemi kullanılarak kurtarıldığını açıkladı. Bölgedeki zorlu arazi ve hava şartları nedeniyle yüksek irtifa helikopterinin iniş yapamadığı belirtildi. Kurtarılan dağcı önce ana kampa, ardından hastaneye sevk edildi.

Yetkililer, kalan üç dağcı için yürütülen arama-kurtarma çalışmalarının artık cenazelerin çıkarılmasına yönelik bir kurtarma operasyonuna dönüştürüldüğünü duyurdu.

Hayatını kaybedenlerin kimlikleri ABD makamlarınca henüz resmi olarak açıklanmazken, Letonya Dağcılık Birliği yaptığı açıklamada yaşamını yitiren dağcıların Inese Pučeka, Vija Olte ve Renārs Kunigs-Salaks olduğunu bildirdi.

Birlik açıklamasında ayrıca, kazada ağır yaralanan Mārtiņš Bilzēns'in tahliye edilerek ABD'li sağlık ekiplerinin gözetimine alındığı ifade edildi.

Denali Dağı'nda tırmanış sezonu genellikle nisan ayının sonlarında başlayıp temmuz ayı ortalarına kadar sürüyor. Uzmanlar, yaklaşık 6 bin 190 metre yüksekliğindeki zirvede hava koşulları ve zorlu arazi nedeniyle kazaların sık yaşandığına dikkat çekiyor. (İLKHA)